Zu Beginn war der pressende Club, bei dem Coach Dieter Hecking nach dem 2:2 in Bielefeld auf Geis und Gyamerah für Flick und Castrop (beide Bank) gesetzt hatte, etwas besser. Auf beiden Seiten fehlte es im letzten Drittel aber an Genauigkeit. So auch in der 15. Minute, als Tempelmann nach einem Konter knapp vorbeischoss. Duah scheiterte wenig später aus spitzem Winkel an Lilien-Keeper Schuhen (19.).
Eigentor: Darmstadt geht dank FCN-Kapitän Schindler in Führung
Fortan fanden sicher stehende Darmstädter immer besser in die Partie, auf das Tor schoss die Mannschaft von Torsten Lieberknecht, bei der Schnellhardt im Vergleich zum 2:0 gegen Kaiserslautern anstelle von Manu (Bank) begonnen hatte, im ersten Durchgang aber nicht. Sowohl Bader (24.) als auch Stojilkovic eine Minute später vertändelten leichtfertig. Doch der Tabellenführer ging mit einer Führung in die Pause: Club-Kapitän Schindler hatte den beschäftigungslosen Keeper Vindahl unglücklich überwunden (31.). Viel mehr passierte in der ersten Hälfte in den Strafräumen nicht.
Schuhen pariert gegen Geis - Manu vergibt das 2:0
Mit Wiederbeginn wurde der FCN wieder mutiger, wie so oft fehlte es aber an Durchschlagskraft und Genauigkeit bei den Hausherren. Darmstadts Stojilkovic vergab auf der Gegenseite eine gute Chance auf das 2:0 (50.). Hinten hatten die Lilien zudem einen starken Keeper: Schuhen parierte Geis' abgefälschten Schuss prima (57.).
2. Bundesliga - 26. Spieltag
Die schwache zweite Hälfte hatte ansonsten nicht viel zu bieten. Nürnbergers schlechte Flanke in Richtung von Duah (66.) sprach Bände. Darmstadt stand tief, dem Club fiel nichts ein. Die einzig ansonsten nennenswerte Chance hatte Lilien-Joker Manu, er köpfte direkt nach seiner Einwechslung freistehend am FCN-Gehäuse vorbei (71.).
Mit dem 1:0-Erfolg baut Darmstadt den Vorsprung auf den Dritten HSV, der in Düsseldorf remis spielte, aus. Nürnberg dagegen steht weiter nur knapp vor der Abstiegszone.
Der FCN empfängt am Mittwoch zunächst den VfB Stuttgart im Pokal-Viertelfinale (18 Uhr), ehe am Samstag (13 Uhr) gegen den Karlsruher SC das dritte Heimspiel in Serie folgt. Darmstadt ist am Sonntag (13.30 Uhr) Gastgeber von Paderborn.