Jan Kozak
"Überraschende Entscheidung": Kozak schmeißt hin
Die Slowakei ist auf der Suche nach einem neuen Nationaltrainer. Wie der Verband des osteuropäischen Landes mitteilte, legte Jan Kozak sein Amt nach fünf Jahren auf eigenen Wunsch nieder. Es sei eine "überraschende Entscheidung" des 64-Jährigen gewesen, der am Samstag in der Nations League das prestigeträchtige Derby gegen Tschechien mit 1:2 verloren hatte. Die Slowakei ist mit null Punkten aus zwei Spielen in Gruppe 1 der Liga B Schlusslicht hinter der Ukraine (6 Punkte) und Tschechien (3). Zuvor hatte Kozak die Slowakei zu ihrem bislang größten Erfolg seit der Auflösung der Tschechoslowakei geführt, als er das Team zur EM 2016 geführt hatte. Im bevorstehenden Freundschaftsspiel gegen Schweden am Dienstag wird nun Co-Trainer Stefan Tarkovic die Mannschaft betreuen.
Hamsik: "Es ist schon schade"
"Wir sind auf jeden Fall eher eine Turniermannschaft als eine Testspielmannschaft", sagte Toni Kroos nach dem überzeugenden 3:0 der deutschen Nationalmannschaft gegen die deutlich unterlegene Slowakei. Und der Profi von Real Madrid hatte Recht: Nach dem 3:1-Sieg über die DFB-Elf beim Regen-Freundschaftsspiel in Augsburg wurde die Nation in Frankreich auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt. Gegen den amtierenden Weltmeister scheint für das kleine Fußballland Slowakei kein Kraut gewachsen.
Hamsik - wie weit die Schuhe tragen
Eine gewaltige Schusstechnik, Führungsqualitäten auf und neben dem Platz und ein markantes Aussehen. Dieser Mann hat scheinbar alles, was ein Star braucht: Marek Hamsik. In der slowakischen Nationalmannschaft, die sich erstmals in ihrer Geschichte für eine EM und dann auch gleich fürs Achtelfinale qualifiziert hat, lenkt er alle Blicke auf sich. Dass ihm diese Rolle liegt, ist aus vielen Jahren in Neapel bekannt. Dort ist man dieser Tage nicht gut auf die Slowakei und auf Trainer Jan Kozak zu sprechen.
Nemec: "Chancen stehen 50:50"
Deutschlands Achtelfinalgegner Slowakei präsentierte sich einen Tag vor der Partie (Sonntag, 18 Uhr) gegen den Weltmeister ebenso selbstbewusst wie kämpferisch. Vor der Abreise aus dem Mannschaftshotel im Kurort Vichy und dem Flug in den Spielort Lille im Norden Frankreichs gaben sich die slowakischen Spieler kämpferisch - zumal die slowakische Auswahl voraussichtlich in Bestbesetzung in die Partie gegen die DFB-Elf gehen wird.
Aus Fünf mach eins: Nur Svento ist noch fraglich
Die Slowakei fiebert einem Sport-Highlight in der 23-jährigen Geschichte des unabhängigen Landes entgegen. Am Sonntag (18 Uhr in Lille, LIVE! bei kicker.de) steht das Achtelfinale gegen Deutschland an. Bei aller Vorfreude auf das Duell mit dem amtierenden Weltmeister mischten sich bei Trainer Jan Kozak zuletzt Personalsorgen. Ein Quintett war am Donnerstag fraglich, am Freitag wackelt nur noch der Kölner Dusan Svento.
Mak: "Deutschland zu schlagen, wäre ein Traum"
Die Slowakei ist erstmals bei einer EM dabei und freut sich jetzt aufs Achtelfinale (Sonntag, 18 Uhr) gegen Weltmeister Deutschland. Klar, die Favoritenrolle ist damit verteilt, doch unterschätzen sollte man das Team von Jan Kozak nicht. Unter vielen bekannten Gesichtern im Team sticht Marek Hamsik heraus.
Ramsey: "Was für eine Nacht"
So sahen die Beteiligten die Entscheidungen am 3. Spieltag in der Gruppe B, die Wales durch ein hochverdientes 3:0 gegen extrem schwache Russen als Spitzenreiter abgeschlossen hat. England musste sich derweil nach dem 0:0 gegen die Slowakei (Rang drei) mit dem zweiten Platz zufrieden geben ...
Skrtel: "Wenn ich treten muss, mache ich das"
Am Montagabend (21 Uhr, LIVE! bei kicker.de) trifft die Slowakei in St. Etienne im letzten Gruppenspiel auf England. Für den EM-Neuling geht es um den Einzug in die K.o.-Phase. Um das Achtelfinale zu erreichen, ist der Elf von Trainer Jan Kozak fast jedes Mittel recht - notfalls auch unlautere. Gestand jedenfalls Martin Skrtel, als der Liverpooler am Sonntag auf ein mögliches Duell mit Vereinskollege Daniel Sturridge angesprochen wurde.
Herthas Pekarik strahlt mit der Sonne um die Wette
Er strahlte um die Wette mit der Sonne, die nach Spielende doch glatt auch mal im nördlichen Spielort Lille zum Vorschein kam. Der Berliner Peter Pekarik wollte seine Freude über das 2:1 am späten Mittwochnachmittag gar nicht erst verbergen: "Das ist ein historischer und wichtiger Sieg für uns. Unsere Chance, unser Traum aufs Achtelfinale lebt. Jetzt erwartet uns mit England die schwerste Aufgabe. Da werden wir für unseren Traum wieder kämpfen." Nächsten Montag um 21 Uhr in Saint-Etienne soll der entscheidende Schritt gemacht werden.
Kozak: "Dann sind wir gerne Favorit"
Ist die Slowakei gar der Favorit, weil Gegner Russland mit möglichen mentalen Blockaden - die Disqualifikation droht - zu kämpfen hat? Mitnichten, meint der slowakische Nationaltrainer Jan Kozak. Aber wenn schon, dann bitte auf diese Art und Weise: "Weil der Favorit meistens gewinnt, sind wir gerne Favorit." Allein: So einfach sei es nicht.
Hamsik: "Wir können es kaum erwarten"
Was Gareth Bale für Wales ist, ist Marek Hamsik für die Slowakei: Der unumstrittene Superstar, der praktisch die gesamte mediale Aufmerksamkeit auf sich zieht. Vor dem direkten Duell am Samstag (18 Uhr, LIVE! bei kicker.de) verweigert der Kapitän des EM-Debütanten allerdings sämtliche Vergleiche mit dem Flügelspieler von Real Madrid und rückt stattdessen den Teamgedanken in den Vordergrund.
Slowakei: Hamsik, zwei Bundesligaprofis, ein "Skalp"
Nach dem überraschenden 3:1-Sieg gegen die DFB-Auswahl hat Slowakeis Nationaltrainer Jan Kozak seinen endgültigen Kader für die Europameisterschaft in Frankreich bekanntgegeben. Mit Peter Pekarik und Dusan Svento sind wie erwartet zwei Bundesliga-Profis dabei. Doch der Schlüsselspielers des Teams ist ein anderer: Marek Hamsik.
