Der THW musste auf seinen französischen Europameister Samir Bellahcene verzichten. Für den Torhüter, der an Oberschenkelproblemen laboriert, war der 20 Jahre alte Nachwuchskeeper Magnus Bierfreund in den Kader gerückt. In der Anfangsaufstellung setzte der Kieler Trainer Filip Jicha auf Tomas Mrkva, der sich nach verpassten Spielen nach einem Kopftreffer beim Aufwärmen wieder zurückgemeldet hatte. Vor 10.171 Zuschauer musste der Tscheche allerdings den ersten Treffer der Partie durch Csaba Leimeter hinnehmen.
Doch Karl Wallinius und Harald Reinkind holten die Führung beim 2:1 bereits nach gut drei Minuten auf die Seite des Favoriten, bei dem auf Rechtsaußen der zum Saisonende scheidende Sven Ehrig begann. Mykola Bilyk erhöhte beim 3:1 und 4:2 auf zwei Tore, Balingen hielt aber auch aufgrund einer frühen Zeitstrafe gegen die Gastgeber zunächst den Anschluss. Ein Doppelschlag von Karl Wallinius und Steffen Weinhold zum 7:4 und zwei Treffer von Mykola Bilyk zum 10:6 sorgten nach zwanzig Minuten aber für erwartete Entwicklung auf der Anzeigetafel.
Balingen zeigte sich aber wenig beeindruckt und hielt nach einer Auszeit weiter dagegen. Ein Faktor war dabei Mohamed El-Tayar, der den Gästen in der Partie ein Plus zwischen den Pfosten bescherte. Beim 11:9 hatte das Schlusslicht der Handball Bundesliga den Abstand halbiert, beim 13:9 war der THW aber wieder auf vier Tore davongezogen. In diesem Bereich bewegte sich die Distanz bis zur Pause, die Hendrik Pekeler mit einem verwandelten Abpraller zum 16:12 beendete.
Balingen überzeugte dabei auch mit einer kontrollierten Offensive und machte nicht mehr Fehler als die Hausherren. Zudem versuchte der Außenseiter die Kieler mit einer aggressiven Deckung immer wieder in Zweikämpfe zu verwickeln. Trotz der Doppel-Belastung mit der Champions League hielt Kiel aber dagegen, insbesondere Mykola Bilyk zeigte keinerlei Müdigkeit und konnte sich immer wieder durchsetzen. Eric Jphansson glänzte derweil mit sehenswerten Anspielen, die unter anderem Rune Dahmke und Harald Reinkind kurz vor der Pause nutzten.
Balingen vergibt Chance auf Ausgleich
Nach der Pause kam Balingen dank einer geschlossenen Mannschaftsleistung wieder auf. Mohamed El-Tayar parierte die ersten Würfe der Kieler und Nikola Grahovac setzte den ersten Treffer des zweiten Abschnitts. Der Kreisläufer traf wenig später auch zum 18:16, auch mit regelwidrigen Mittel hatte Rune Dahmke den ungleichen Kampf nicht für sich entscheiden konnte. Der THW-Außen kassierte zudem eine Zeitstrafe und in Überzahl gelang Jona Schoch der Anschlusstreffer.
Mykola Bilyk setzte einen wichtigen Treffer und auch den erneute Anschluss konnten die Kieler beantworten: Nach einer weiteren Glanztat von Mohamed El-Tayar vergaben die Gäste die Chance auf den Ausgleich, auf der Gegenseite setzte Sven Ehrig einen umjubelten Treffer. Der nachverpflichtete Tim Grüner brachte Balingen noch einmal auf ein Tor heran, doch nach vierzig Minuten hatte der Favorit das Spiel nun im Griff.
Eine von einigen Paraden von Tomas Mrkva flankierte Dreier-Serie von Patrick Wiencek, Mykola Bilyk und Magnus Landin sorgte für das 23:19 und stellte die Weichen. Ein Doppelschlag ließ Balingen kurz noch einmal hoffen, doch der THW Kiel hatte Antworten parat: Harald Reinkind und Eric Johansson sowie Niclas Ekberg hielten die Gäste auf Distanz und als Magnus Landin und Hendrik Pekeler dann auf 28:23 erhöhten, versuchte es Balingen mit dem siebten Feldspieler.
Doch die in eine 3:2:1-Deckung gewechselten Kieler zeigten sich davon unbeeindruckt - auch als nach drei Balinger Treffer in Serie der Sechs-Tore-Abstand beim 30:27 halbiert war. Mykola Bilyk, Steffen Weinhold ins Leere Tor und Niclas Ekberg sorgten umgehend für den Sechs-Tore-Abstand und nach einigen sehenswerten Würfen auf beiden Seiten lagen beim Ertönen der Sirene nach dem 36:29 von Eric Johansson sogar sieben Tore zwischen den beiden Teams.
Am Mittwoch (18.45 Uhr/Dyn) empfangen die Kieler am letzten Gruppenspieltag der Champions League den HC Zagreb. Mit einem Remis gegen den kroatischen Meister würde der THW, der bereits als Viertelfinalteilnehmer feststeht, den Sieg in der Gruppe A perfekt machen. In der Liga geht es für Kiel erst nach der Pause für die Olympia-Quali weiter, am 23. März steht das Derby gegen Flensburg an. Für Balingen geht es am nächsten Wochenende gegen Melsungen.
THW Kiel - HBW Balingen-Weilstetten 36:29 (16:12)
THW Kiel: Mrkva (8 Paraden), Bierfreund; Bilyk 10, Ekberg 5/3, M. Landin 4, Reinkind 3, Wallinius 3, Weinhold 3, Johansson 2, Pekeler 2, Dahmke 1, Ehrig 1, E. Ellefsen a Skipagotu 1, Wiencek 1, Duvnjak, Överby
HBW Balingen-Weilstetten: El-Tayar (12 Paraden), Ruminsky (4/1 Paraden); Jer. Müller 5, Leimeter 4, Vistorop 4, Grahovac 3, Hildenbrand 3, Saueressig 3, Schoch 3, Grétarsson 2/1, Grüner 2, Prantner, Huber, Ingason, Heinzelmann
Zuschauer: 10.171
Schiedsrichter: Andre Kolb / Markus Kauth
Strafminuten: 6 / 10
Handball Bundesliga, Spieltag 24
