Nach einem zähen 0:0 im Hinspiel begann auch das Rückspiel in Birmingham zunächst schleppend. Erst nach gut 20 Minuten drehten die Gastgeber auf und kamen durch die beiden ehemaligen Leverkusener Bailey (22.) und Diaby (24.) zu den ersten Chancen der Partie, denen prompt die Führung durch Watkins folgte (25.).
Watkins trifft und muss raus - Cash rettet auf der Linie
Nur wenige Minuten nach seinem Treffer musste der Zielspieler der Villans dann jedoch die Segel streichen. Bei einem Foul gegen Ramaj (15.) hatte sich Watkins am Knie verletzt, noch eine gute Viertelstunde auf die Zähne gebissen, letztendlich aber nicht mehr weiterspielen können. Der erste von insgesamt fünf verletzungsbedingten Wechseln beider Teams - und nicht die einzige englische Schrecksekunde dieser Minuten, entging Rogers doch nur Augenblicke nach dem 1:0 glücklich einer frühen Gelb-Roten Karte (27.).
conference league, achtelfinale
Ajax enttäuschte offensiv im ersten Durchgang quasi auf ganzer Linie. Den einzigen nennenswerten Abschluss der Gäste gab es erst mit dem Pausenpfiff, nachdem auch die Niederländer unfreiwillig hatten wechseln müssen und Akpom für Kaplan gebracht hatten. Eben jener Akpom war es in der fünften Minute der Nachspielzeit, der einen eigentlich schon verlorenen Ball noch einmal heiß machte und Brobbey fand. Der ehemalige Leipziger scheiterte allerdings am auf der Linie rettenden Cash, der den 1:0-Halbzeitstand sicherte.
Villa bestraft Ajax' Fehler eiskalt
Nach Wiederbeginn bedurfte es erneut etwas Anlauf, ehe es Aston Villa war, das das Tempo wieder anzog. Duran scheiterte nach Alex Morenos Hereingabe noch knapp (59.), einen haarsträubenden Fehlpass des schwachen Mannsverks, der kurz nach seinem Fehler mit Gelb-Rot vom Platz flog (66.), bestraften die Hausherren dann jedoch in Person von Bailey - 2:0 (60.). Fast wäre Diaby nach einem wiederholten Patzer von Ramaj dann auch noch das 3:0 gelungen, doch der alles andere als souveräne Schlussmann der Niederländer bügelte selbst aus (68.).
Spieldaten
E. Martinez - Cash, Diego Carlos , Pau, Alex Moreno - Bailey , Douglas Luiz , McGinn, Rogers - Diaby , Watkins
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Villa Park |
| Zuschauer | 37.916 |
Aufgeschoben war in diesem Fall jedoch nicht aufgehoben. Die Mannen aus Birmingham eröffneten die Schlussviertelstunde mit einem wahren Kracher und Doppelschlag zur endgültigen Entscheidung: Erst hämmerte Duran das Rund unhaltbar an die Unterkante der Latte, von welcher der Ball hinter die Linie sprang (75.), ehe Diaby einen weiteren Aussetzer - diesmal durch Sosa - eiskalt zum 4:0-Endstand nutzte (81.).
