Die deutsche U-17-Nationalmannschaft hat den ersten Schritt auf dem Weg Richtung Titelverteidigung bei der Europameisterschaft auf Zypern im kommenden Sommer gemacht. Nach dem deutlichen Sieg gegen Liechtenstein und dem Unentschieden gegen Finnland gewann die DFB-Auswahl das abschließende Qualifikationsspiel der ersten Runde knapp mit 1:0 gegen die Ukraine und zieht als Gruppensieger in die Eliterunde ein.
In Liechtenstein startete die Mannschaft von Trainer Michael Prus schwungvoll, hatte das Mehr an Ballbesitz und kam durch Otto Stange (3., 22.) zu ersten Torannäherungen. Doch auch die ukrainische Nachwuchsmannschaft versteckte sich nicht. Sheleketa meldete seine Farben das erste Mal vor dem deutschen Tor an (7.). Dennoch fehlte besonders in der ersten Hälfte beiden Mannschaften die nötige Präzision, sodass die Zuschauer in Vaduz nur noch das sehenswerte Dribbling von Kilian Sauck durch die halbe ukrainische Abwehr bestaunen durften (44.).
Izekor erlöst Deutschland
Nachdem sich im abschließenden Gruppenspiel auch nach Wiederanpfiff ein ähnliches Bild zeigte, mit einer deutschen U 17, die zwar die Ballkontrolle hatte, sich aber keine Großchancen erspielte, musste ein Standard die Prus-Elf auf die Siegerstraße führen. Ken Izekor stand nach einer Ecke von Nick Cherny richtig und drückte den Ball in die Maschen (53.).
In der Folge drängten die DFB-Junioren auf das zweite Tor, konnten sich jedoch nicht für den Aufwand belohnen. Da aber der amtierende U-17-Europameister defensiv konsequent verteidigte und die Angriffsbemühungen der Ukrainer immer wieder im Keim erstickte, blieb es in einem chancenarmen Spiel bei einem knappen aber umso wichtigeren 1:0-Sieg, der dem DFB-Nachwuchs den Gruppensieg bescherte.
Weiter geht es für die deutsche U 17 auf dem Weg zur Titelverteidigung im Frühjahr 2024, wenn die zweite EM-Qualifikationsrunde zwischen den Gruppenersten, -zweiten und besten fünf -dritten stattfindet.
