Sturm Graz hat Rapid im Rennen um den zweiten Platz abgehängt. In einem umkämpften Bundesliga-Spitzenspiel besiegten die Grazer die Hütteldorfer am Ostersonntag mit 2:1 (1:0). Durch den vierten Erfolg in Serie sorgte Sturm für eine Vorentscheidung um Platz zwei und liegt bereits acht Punkte vor den drittplatzierten Hütteldorfern. Schon am nächsten Sonntag kommt es in Wien erneut zu diesem Duell.
27. Spieltag - Meistergruppe
Spieler des Spiels
Spieldaten
Siebenhandl - Gazibegovic , Affengruber, Wüthrich, Dante - Gorenc Stankovic , Hierländer, Prass , Sarkaria - Jantscher , Höjlund
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Merkur Arena (Graz Liebenau) |
| Zuschauer | 15.066 |
Jantscher (25.) und Höjlund (61.) trafen im über weite Strecken chancenarmen, dafür umso intensiveren Schlagerspiel für die effizienten und defensiv kompakten Grazer. Sie haben nach der Hälfte des Meistergruppe-Spielplans ihren zweiten Platz - zwölf Punkte hinter Salzburg - einzementiert. Der Treffer durch Druijff kam für Rapid zu spät (92.).
Der Zweite startet im Sommer in der Champions-League-Qualifikation, und hat die EL-Gruppenphase sicher, falls sich der Europa-League-Sieger über die nationale Liga für die Champions League qualifiziert. Rapid muss sich wohl auf Platz drei konzentrieren, der die Teilnahme an der Europacup-Gruppenphase garantiert, sofern Salzburg das Cupfinale gegen Ried gewinnt.
Rapid mit personellen Problemen
Bei Sturm meldete sich kurz nach seiner Rückkehr erneut Kiteishvili verletzt. Der Georgier klagt über muskuläre Probleme in der Wade. Gorenc-Stankovic hingegen wurde einem Trainingszusammenstoß rechtzeitig fit für das Prestigeduell vor würdigem Rahmen (15.066 Zuschauer).
Bei Rapid fehlten nach dem Corona-Cluster im Verein weiterhin Petrovic und Moormann, mit Grüll und Druijf kam aber Offensivpower zurück. Demir rutschte kurzfristig noch statt Schick (Magenprobleme) in die Startelf und wurde frühzeitig ausgewechselt. Für Grahovac war die Partie nach einem falschen Schritt schon in der dritten Minute vorbei, Oswald ersetzte ihn.
Sturm setzt sich in engem Traditionsduell durch
Trotz der kurzfristigen Rochaden gehörte der Beginn Rapid. Die frühe Drangphase, in der die Gastgeber fast immer zweiter Sieger waren, endete aber ohne klare Einschussgelegenheit. Und Sturm fand allmählich in die Partie. Jantscher sorgte für die Führung aus dem Nichts (25.). Der Routinier setzte sich auf der rechten Seite gegen Auer und Wimmer durch und traf aus spitzem Winkel vìa Innenstange zu seinem elften Saisontor. Aiwu fälschte den Ball unhaltbar für Hedl im Rapid-Tor ab.
Rapid war von der Spielanlage her besser, Sturm zwang den Gästen aber einen zweikampfintensiven Fight um jeden Quadratmeter des Feldes auf. Die robuste Grazer Abwehr um Wüthrich erstickte die Wiener Bemühungen verlässlich etwa 20 Meter vor dem Tor.
Das änderte sich auch nach dem Seitenwechsel nicht. Sturm spielte die sich mehrenden Konter zunächst schlampig aus. Höjlund wurde nach feiner Einzelleistung gerade noch geblockt (55.), versenkte die Kugel aber kurz darauf mit einem platzierten Flachschuss von innerhalb des Strafraums (61.). Die Rapid-Defensive im Rückwärtsgang ließ den Dänen gewähren. Sturms Winterneuzugang jubelte zum sechsten Mal.
Es war ein Wirkungstreffer. Die in der zweiten Hälfte klar verbesserten Grazer ließen bis zur Nachspielzeit, als Druijf nach einem Corner mit der Schulter traf, nichts anbrennen. Insgesamt fehlte der Mannschaft von Ferdinand Feldhofer in Graz aber die Durchschlagskraft. Im Rückspiel am kommenden Sonntag fehlt zudem das Innenverteidiger-Duo Wimmer/Aiwu gelbgesperrt.
