Bereits Ende März musste sich Mata einer Operation unterziehen, die Leistenbeschwerden des Spaniers machten einen Eingriff unumgänglich. Über die Ausfallzeit machten die Red Devils zu Monatsanfang keine Angaben, allerdings bestand die Hoffnung, dass der Offensivallrounder im Saisonendspurt wieder zur Verfügung stehen wird.
Allerdings stehen die Chancen schlecht, dass Mata in dieser Spielzeit noch einmal in das Geschehen eingreifen kann. Denn mit seiner Rückkehr rechnet ManUnited-Coach José Mourinho erst im "späten Mai", wie der Portugiese vor der Partie gegen Chelsea am Sonntagabend mitteilte. Die Premier League endet am 21. Mai, drei Tage später findet das Europa-League-Finale statt.
Spielersteckbrief Mata
Spielersteckbrief Smalling
Spielersteckbrief P. Jones
Premier League - 33. Spieltag
Premier League - Tabelle
Mata ist nicht der einzige Spieler, auf den Mourinho noch längerfristig verzichten muss. Auch Chris Smalling (Knieverletzung) und Phil Jones (Zehenverletzung) stehen ihm weiterhin nicht zur Verfügung. Beide sollen aber "Mitte Mai" zurückkehren, so dass sie beide für die finalen Partien wieder eine Option sein könnten.
Für die nächsten Spiele muss Mourinho in der defensiven Zentrale aber weiterhin improvisieren. In der Europa League bildeten Eric Bailly und Marcos Rojo das Innenverteidiger-Pärchen. "Es gibt nichts, was ich tun kann", sagte Mourinho angesichts der Personalprobleme in der Defensive. "Sie (Bailly und Rojo, d.Red) haben bis an ihre Limits zu gehen, es gibt keine andere Chance."
