Der amtierende Europameister mühte sich am Dienstag im abschließenden Hauptrundenspiel in Bratislava zu einem ganz knappen Sieg gegen Polen und qualifizierte sich damit zum sechsten Mal in Folge für die Medaillenspiele einer EM.
Gegen wen die Spanier, die zum Auftakt der Hauptrunde die DHB-Auswahl klar bezwungen hatten (29:23), in Budapest im Kampf um das Endspiel antreten, steht noch nicht fest. Aus der Parallelgruppe hatte sich Weltmeister Dänemark am Montag das erste Halbfinal-Ticket gesichert.
Rechtsaußen Ferran Solé von Paris Saint-Germain und Rückraumspieler Agustin Casado waren gegen Polen mit je vier Treffern beste Werfer der Spanier. Zum "Man of the Match" wurde allerdings Polens Halbrechter Michal Daszek (fünf Tore bei sechs Versuchen) gewählt - die meisten Treffer für den deutschen Nachbarn erzielte Rechtsaußen Arkadiusz Moryto (6).
Der Europameister von 2018 und 2020 lag zwar fast die gesamte Spielzeit in Führung, musste gegen den Außenseiter vor 1432 Zuschauern aber bis zum Schluss alles in die Waagschale werfen.
Den knappen Sieg rettete schließlich Torhüter Rodrigo Corrales (acht Paraden, 28 Prozent Fangquote) mit einer spektakulären Doppelparade in der Schlussminute. Dessen Vertreter Gonzalo Perez de Vargas hatte zuvor keinen einzigen Ball (bei sieben Würfen) entschärfen können.
Weil am Abend Vizeweltmeister Schweden nach einer irren Aufholjagd Norwegen noch den Halbfinal-Platz entriss, zogen die Spanier wegen des gewonnenen direkten Vergleichs gegen Schweden als Gruppenerster weiter. So wartet am Freitag (20.30 Uhr, LIVE! bei kicker) der Zweite der Hauptrundengruppe I (aktuell Frankreich).
Polen - Spanien 27:28 (13:14)
Polen: Walach, Zembrzycki - Moryto 6/1, Daszek 5, Jedraszczyk 5, Przytula 5, Dawydzik 2, Krajewski 2, M. Gebala 1, Syprzak 1
Spanien: Corrales, Perez de Vargas - Casado 4, Solé 4/1, Canellas 3, Fernandez 3, Figueras 3, Gomez Abello 3/1, Tarrafeta Serrano 3, Maqueda 2, Arino 1, Gurbindo 1, Sarmiento 1
Schiedsrichter: Bojan Lah (Slowenien)/David Sok (Slowenien)
Zuschauer: 1432
Strafminuten: 2 / 2
Disqualifikation: - / -
