Die Dolphins waren ungeschlagen ins Duell mit Super-Bowl-Teilnehmer Cincinnati Bengals gegangen. Der Abend in Ohio verlief für den Gast aus Florida dann alles andere als wunschgemäß, das Resultat geriet zur Nebensache.
Denn Miami verlor seinen Quarterback Tua Tagovailoa im zweiten Viertel mit Verletzungen an Kopf und Nacken. Der Spielmacher musste nach minutenlanger Behandlung auf dem Feld ins Krankenhaus gebracht werden.
Tupou-Tackle mit Folgen
Weitere Spiele in Woche 4
Bengals-Tackle Josh Tupou hatte Tagovailoa zu Boden gerissen, der anschließend hart mit dem Kopf auf dem Feld aufkam. Die Dolphins gaben wenige Minuten später bekannt, der 24-Jährige könne die Partie wegen "Kopf- und Nackenverletzungen" nicht fortsetzen. "Tua Tagovailoa wurde für weitere Untersuchungen in ein lokales Krankenhaus gebracht. Er ist bei Bewusstsein und kann alle Extremitäten bewegen."
US-Medien berichteten unmittelbar nach Spielende, Tagovailoa werde noch am Abend aus dem Krankenhaus entlassen und werde mit dem Team nach Miami reisen.
Von einem "Schreckmoment" auf dem Feld sprach unterdessen Dolphins-Coach Mike McDaniel nach Spielende. "Alle seine Mannschaftskameraden und ich waren sehr besorgt. Es war mir von Anfang an klar, dass er eine Gehirnerschütterung hatte. Er fragte nach mir, und als ich ihn sah, konnte ich einfach sagen, dass er nicht mehr derselbe Typ war, den ich zu sehen gewohnt bin", sagte er.
Bridgewater übernimmt
Für Tagovailoa (8/14, 110 Yards, eine Interception) kam Teddy Bridgewater (14/23, 193 Yards, eine Interception) in die Partie. Er warf noch vor der Halbzeit einen Touchdown, konnte die 15:27-Niederlage gegen die Bengals aber nicht verhindern. Für die Dolphins, die bis zu Beginn des Schlussviertels 15:14 führten, war es nach drei Siegen die erste Niederlage der Saison.
Die Bengals indes, die in der vergangenen Saison im Super Bowl gegen die Los Angeles Rams verloren hatten, feierten nach dem Fehlstart den zweiten Sieg im vierten Spiel. Quarterback Joe Burrow kam auf 287 Yards nach Pässen und warf zwei Touchdown-Pässe. Sieben seiner Würfe fing Tee Higgins für 124 Yards und einen TD.
Kritik nach Tua-Verletzung gegen die Bills
Tagovailoa hatte schon am Sonntag im Spiel gegen die Buffalo Bills angeschlagen gewirkt. Nach einem Schubser hatte er da beim Aufschlag ebenfalls seinen Kopf nach hinten überstreckt. Als er gegen die Bills wieder aufgestanden war, wirkte er sehr unsicher auf den Beinen, knickte nach den ersten Schritten weg und wurde von Teamkollegen gestützt. Nach einer Untersuchung spielte er in der zweiten Halbzeit allerdings weiter. Im Anschluss an die Partie war die Rede von einer Rückenverletzung. Dies sorgte für Kritik im Umfeld der NFL.
