Auch wenn Leicester nur vier Punkte aus den vergangenen drei Spielen einfuhr und auch noch unter anderem auf Toptorjäger Jamie Vardy verletzungsbedingt verzichten musste, nahm Chelsea-Coach Maurizio Pochettino die Aufgabe gegen den Zweitliga-Tabellenführer durchaus ernst. Rotation? Fehlanzeige. Lediglich Sanchez durfte im Tor für Petrovic ran, dazu musste der Gelb-gesperrte Enzo Fernandez ersetzt werden: Mudryk stand dafür in der Startelf.
FA-Cup 2024
Für die Blues lief zunächst alles nach Plan. In der 7. Minute wäre Dewsbury-Hall beinahe ein Eigentor unterlaufen, das Leder klatschte in hohem Bogen über Keeper Stolarczyk hinweg an den Außenpfosten. Nur sechs Minuten später zappelte das Spielgerät aber im Netz: Jackson ließ den ehemaligen Bundesliga-Akteur Vestergaard im Zweikampf ganz alt aussehen und legte quer auf Cucurella, der das Leder über die Linie drückte.
Leicester war zwar nicht chancenlos (unter anderem köpfte Daka in der 25. Minute knapp vorbei), aber in der Defensive bisweilen überfordert. Nur eine Minute später ging Fatawu äußerst ungeschickt in den Zweikampf mit Sterling, ein glasklarer Elfmeter. Sterling trat selbst an und schoss einen Strafstoß zum Vergessen. Kraftlos, halblinks, flach - Stolarczyk parierte sogar mit dem Knie, weil er schon viel weiter in die Ecke geflogen war.
Kurz vor der Pause zeigte Sterling aber seine Klasse. Der Angreifer brach auf links durch und bediente Palmer in der Mitte, der sich die Chance nicht nehmen ließ - 2:0. Die Partie schien zur Pause schon entschieden.
Disasis unerklärlicher Aussetzer
Doch dann kam die 51. Minute, die jedem noch lange im Gedächtnis bleiben wird. Disasi musste nach einem ungenauen Einwurf von Gusto den Rückwärtsgang einlegen und wurde dabei von Daka verfolgt. Der Franzose wollte das Leder von der rechten Seite mit links zu Sanchez zurückspielen - was gründlich misslang. Stattdessen schlenzte er es aus etwa 30 Metern mit links weit am Keeper vorbei ins eigene Tor.
Leicester war zurück im Spiel, und tatsächlich gelang den Foxes nach einer starken Einzelaktion der Ausgleich. Mavididi tanzte auf links Gusto mit einigen Übersteigern aus und beförderte den Ball sehenswert ins lange Eck (62.). Doch elf Minuten später folgte der Knackpunkt zuungunsten des Außenseiters. Jackson brach durch, Doyle foulte ihn am Strafraumrand. Statt Gelb und Elfmeter gab es nach VAR-Eingriff Freistoß und Rot. Übrigens: Den Freistoß aus 16 Metern haute Sterling dann so weit über und neben das Tor, dass eine Mischung aus Raunen und Gelächter durchs Stadion hallte.
Genugtuung für Pochettino nach den Buhrufen
Unmittelbar danach nahm Pochettino den auffälligen Mudryk für Chukwuemeka vom Feld und erntete dafür Buhrufe. Doch die Maßnahme sollte fruchten: Die nun hoch überlegenen Blues erspielten sich in Überzahl Chance um Chance, ehe Chukwuemeka nach Doppelpass mit Palmer den Bann in der 92. Minute brach. Mit Madueke traf kurz vor Abpfiff sogar noch ein weiterer Joker zum 4:2-Endstand.
Spieldaten
Stolarczyk - Choudhury, Faes, Vestergaard, Doyle - Ndidi , Winks, Dewsbury-Hall - Abdul Fatawu , Daka, Mavididi
Spielinfo
| Stadion | Stamford Bridge |
| Zuschauer | 39.589 |
Nach Zweitligist Coventry und Manchester City stehen die Blues damit als dritter Halbfinalist fest. Der letzte Teilnehmer wird in der Partie zwischen Manchester United und Liverpool ermittelt, die am Sonntag um 16.30 Uhr über die Bühne geht.
