Es lief bislang nicht alles rund in dieser Saison für die Buffalo Bills. Zuletzt verlor man gar gegen die wankelmütigen New England Patriots. Mit dem 24:18-Erfolg über die Tampa Bay Buccaneers zu Beginn von Woche 8 stellte das Team um Josh Allen seine Bilanz jedoch auf 5-3 und hält mit den Miami Dolphins (5-2) im Kampf um die Krone der AFC East Schritt.
Allen stand vor über 70.000 Fans in Orchard Park, New York, im Fokus des Geschehens. In vielerlei Hinsicht. Der Quarterback der Hausherren legte gut los, nach seinem 13-Yard-Run in die Endzone stand es zu Beginn des zweiten Viertels 10:0. Zwei Touchdown-Pässe sollten folgen, Rookie-Tight-End Dalton Kincaid (22 Yards, erster NFL-TD) und Gabe Davis (4) durften jubeln und auf 24:10 stellen.
Schrecksekunde nach Sack
Doch Allen (31/40, 324 Yards, 2 TD/1 INT - 41 Rushing Yards) sorgte auch für eine Schrecksekunde auf den Rängen. Beim Spielzug vor seinem Touchdown-Run war der QB gesackt worden und zog sich dabei eine Blessur an der Schulter seines Wurfarmes zu. Nach Untersuchungen während der nächsten Offense-Pause der Bills kehrte er jedoch auf den Platz zurück. "Das wird ein paar Tage wehtun", sagte Allen nach dem Spiel. "Aber wir bekommen das hin."
Insgesamt brachte der zuletzt kritisierte Spielmacher wieder mehr Energie und Intensität in den Bills-Angriff, war gut im Rhythmus und ging daher als verdienter Matchwinner vom Platz.
Sein Gegenüber Baker Mayfield wird sich strecken müssen mit den Bucs (3-4). Über die ersten drei Viertel sammelten die Gäste aus Florida weniger als 200 Yards (am Ende 302, Buffalo bei 427), hatten jedoch auch von Bills-Punter Sam Martin nah an die eigene Goal Line gedrückt wiederholt mit kniffligen Field Positions zu kämpfen. Immerhin: Kampfgeist und Moral stimmten an den Niagarafällen.
Mayfield landete im Box Score schließlich bei 25 erfolgreichen von insgesamt 42 Würfen mit 237 Yards Raumgewinn und zwei Touchdown-Pässen. "Wir hatten die Chance, hier zu gewinnen. Ein paar Plays haben uns gefehlt, aber wir haben gekämpft", lautete Mayfields Fazit. Kommendes Wochenende in Houston will Tampa Bay seine Bilanz wieder ausgleichen. Die Bills reisen nach Cincinnati.
