Der Bronzemedaillengewinner von 2014 leistete sich einen Fehlstart (2:10) und lief ständig einem Rückstand hinterher. Rudy Gobert (Utah Jazz), zuletzt zweimal nacheinander als bester NBA-Verteidiger ausgezeichnet, trat unter dem eigenen Korb nicht annähernd so dominant auf wie im bisherigen Turnierverlauf.
Die Franzosen konnten zu keiner Phase an die Leistung ihres Viertelfinalcoups gegen die USA anknüpfen und enttäuschten völlig. Der 39 Jahre alte Scola drehte hingegen für Argentinien erneut groß auf, dominierte mit 28 Punkten und 13 Rebounds. Der frühere NBA-Profi war bereits dabei, als Argentinien im WM-Halbfinale 2002 Deutschland bezwang und Silber holte. "Das bedeutet mir alles, dafür spielen wir. Wir sind einfach ein gutes Basketball-Team", sagte Scola.
Im Finale am Sonntag in Peking (14 Uhr, LIVE! bei kicker.de und im Stream bei Magenta Sport) wollen die Spanier, die in einem Krimi Australien bezwangen, ihren bislang einzigen WM-Titelcoup von 2006 wiederholen. Alleine seit diesem Triumph holten sie neun internationale Medaillen, davon dreimal den EM-Titel. Die Südamerikaner feierten mit dem Titel bei der ersten WM 1950 ihren größten Erfolg. "Es wird ein sehr hartes Spiel. Sie haben Erfahrung, Größe, Herz und Talent", sagte Gasol bereits zuvor respektvoll mit Blick auf die möglichen Endspielgegner.
