"Simon hat sich hier im Rahmen der Einheiten und Testspiele super verkauft und sich im Mannschaftsumfeld wunderbar eingefügt. Er ist in Bezug auf seine fußballerischen Möglichkeiten eine gute Ergänzung im Mittelfeld", kommentierte TSV-Trainer Matthias Mink die Verpflichtung des Nachwuchsspielers. Nach André Mandt (1. FC Saarbrücken), Patrick Dulleck (SV Elversberg), Daniel Engelbrecht (Alemannia Aachen) und Nico Herzig (Kickers Würzburg) ist der 22-malige Junioren-Nationalspieler Deutschlands der fünfte Neuzugang der Mittelhessen.
Kranitz wurde im Nachwuchsleistungszentrum des VfB Stuttgart ausgebildet. Dort durchlief er zunächst bis zur U 19 die Jugendmannschaften des schwäbischen Traditionsklubs, ehe sein Weg im Rahmen eines einjährigen Leihgeschäfts zur Saison 2014/15 zur SpVgg Unterhaching führte. Bei den Rot-Blauen sammelte der beidfüßige Mittelfeldakteur in 16 Pflichtspieleinsätzen erste Erfahrungen in der Dritten Liga. Danach kehrte der 20-Jährige zu seinem Ausbildungsverein zurück, konnte sich im Unterbau des VfB allerdings nicht durchsetzen: Nachdem Kranitz zunächst durch einen Außenmeniskuseinriss und anschließende Knieprobleme zurückgeworfen wurde, schaffte er nur selten den Sprung in den Kader der Stuttgarter U-23-Auswahl und stand nur in den letzten beiden Saisonspielen auf dem Platz.
Spielersteckbrief Kranitz
Spielersteckbrief P. Merkel
Trainersteckbrief Mink
TSV Steinbach Haiger - Vereinsdaten
Dahingegen werden Pierre Merkel und der TSV Steinbach in Zukunft getrennte Wege gehen. Der 27-jährige einigte sich mit den Verantwortlichen des Regionalligisten auf eine Auflösung des ursprünglich bis 30. Juni 2017 datierten Kontrakts. Der mit 1,90 Meter großgewachsene Stürmer kam erst im Winter vom SV Elversberg und trug das Trikot des TSV in zwölf Begegnungen.
