Mereiles hatte bei der Weltmeisterschaft in Südafrika zu den besten Spielern im portugiesischen Team gehört. Er absolvierte alle vier Spiele (kicker-Notenschnitt 3,25) und glänzte insbesondere beim 7:0 gegen Nordkorea im zweiten Gruppenspiel mit einem Tor und einer Vorlage (kicker-Note 1,0). Der Portugiese war im vergangenen Monat auch mit Manchester United in Verbindung gebracht worden. Sein Debüt für die Reds könnte er nach der Länderspielpause am 12. September in Birmingham geben.
Mascherano war am Freitag nach langem Hin und Her und einigen Misstönen zwischen Spieler und Verein für rund 22 Millionen Euro zum FC Barcelona gewechselt. Bei den Katalanen soll der Argentinier, der am Wochenende noch die sportärztliche Untersuchung absolvieren muss, einen Vierjahresvertrag unterschreiben. Er soll im defensiven Mittelfeld die Lücke schließen, die der Wechsel von Yaya Touré zu Manchester City hinterlassen hat.
