Michael Schumacher hat im freien Training zum Großen Preis von Deutschland in Hockenheim die Bestzeit vor Heinz-Harald Frentzen und Mika Häkkinen erzielt. Der Ferrari-Pilot benötigte für den knapp 6,8 km langen Kurs am Freitag 1:43,532 Minuten und lag damit knapp fünf Hunderstelsekunden vor dem Mönchengladbacher im Jordan-Cockpit. Hinter den beiden Deutschen wurde Weltmeister Mika Häkkinen aus Finnland in seinem McLaren-Mercedes Dritter (1:44,120). Der Schotte David Coulthard, vor dem WM-Lauf am Sonntag schärfster Konkurrent von Michael Schumacher in der Fahrerwertung, steuerte den zweiten "Silberpfeil" auf Platz fünf (1:44,379).
Ralf Schumacher erreichte im Williams-BMW Platz 14 (1:45,542), während es für den Gladbacher Nick Heidfeld auf seinen Prost für Platz 11 (1:45,229) reichte.